VR是Virtual reality的縮寫，中文意思就是虛擬現實，概念是在80年代初提出來的，其具體是指借助計算機及最新傳感器技術創造的一種嶄新的人機交互手段。

VR已不僅僅被關注于計算機圖像領域，他以涉及更廣的領域，如電視會議，網絡技術，分布計算技術，并向分布式虛擬現實發發展。虛擬現實技術已成為新產品設計開發的重要手段。其中，虛擬現實是VR技術新的研究和應用的熱點，它引入新的技術問題，包括人的因素和網絡、數據庫技術等。如人的因素，已需要考慮多個參與者在一個共享的空間中如何相互交互，虛擬空間中的虛擬對象在多名參與者的共同作用下的行為等。在VR環境下的進行，團隊成員可同步或異步地在虛擬環境中從事構造和操作虛擬對象的活動，并可對虛擬對象進行評估、討論以及重新設計等活動。分布式虛擬環境可使地理位置上分布不同的設計人員面對相同的虛擬設計對象，通過共享的虛擬環境中協同地使用聲音和視頻工具，可在設計的初期就能夠消除設計缺陷，減少產品上市時間，提高產品質量。

此外，VR已成為構造虛擬樣機，支持虛擬樣機技術的重要工具。VE--虛擬環境技術可使工程師在實時地與他們的設計樣機（虛擬樣機）進行交互。